他为朱元璋贡献一生，最终却难以自保

纵观刘基的一生，可谓一书生投身政界的典型代表。他参与科举考试，意图进入元朝官场，施展抱负，成就一番事业。当时，他将元朝视为自己的“国朝”，心中并无民族界限。因他出生于元朝统治稳定的时期，元初知识分子的强烈民族意识已逐渐淡薄，为当朝服务以实现人生价值成为当时大多数知识分子的选择。

当刘基踏入元朝官场后，却发现了其黑暗腐败、压抑人才的一面。失望之余，他选择归隐读书，冷眼观世，等待时机。随着他领导的军事集团的崛起，他看到了改朝换代的希望。被征聘后，他决心为新的“明主”奉献一生。

在跟随朱元璋从事反元斗争时，刘基并没有过分强调民族斗争的意义。他从曾经的元朝官吏转变为坚定的反元分子，其行动受“良禽择木而栖”的古训支配。但这一古训与“为一君尽忠到底”的观念相矛盾，社会上对此有人提出非议。

对于刘基的仕元转反元的经历，或许有人质疑他的出处之节。刘基并非无意于世，而是世不可用。他归隐于苍山中，以耕食为乐，仅被视为一名遗民。当王师南下浙西，搜罗人才时，刘基选择坚卧不出，并非无所见。随着天下局势的变化，他预见到新的时代即将到来。于是，他以天下为己任，投奔朱元璋，为其出谋划策，成就天下大业。

其实，无论从民族斗争还是反暴政斗争的角度来看，刘基的“叛元”都应受到褒扬而非谴责。他跟随朱元璋后，献出自己的全部才智和忠诚。他出奇谋定策，协助朱元璋多次取得军事胜利；参与历法和各种礼乐法规的制定，为新朝制度建设做出重要贡献；对朱元璋的人事垂询，知无不言，言无不尽。他的谋国之诚、虑事之密、临机之智、运筹之精准，在明初文臣中几乎无人能及。

刘基的结局却是悲剧性的，因被而离世。其原因不仅在于他自身的失误，更多的是制度所造成的悲剧，包括朱元璋这样的皇帝的思想和性格。

尽管刘基是江南文人集团的领袖，才华横溢、足智多谋，但在官场摸爬滚打数十年后，他仍未能脱尽书生气质。他对官场的黑暗凶险缺乏透彻的认知和防范意识。在处理问题时，他常显书呆子习气。在朱元璋征召时，他的矜持留下了不好的印象。进入朱元璋幕后，他虽然毫无保留地献出自己的赤诚，但过于直率地在皇帝面前托出心里话，这导致他在皇帝心中的不信任。更重要的是，他的话可能传到被评判者的耳朵里，导致他与胡惟庸的结怨。

刘基在文名上享有盛誉，被江南文人视为当之无愧的领袖。他的悲剧结局不仅是他个人的失误，更是制度、皇帝思想和性格等多重因素共同作用的结果。他，始终秉持公正无私，从不结党营私，不搞个人小圈子。这样的为人处世，自然让朱元璋对他心生信任，避免了许多不必要的猜疑和过激的惩罚。正因如此，他在朝廷中也缺少真正的朋友和盟友，一旦遭遇困境，竟无人愿意为他辩护。若有人能站出来揭示真相，那些危难便不难化解。对于刘基而言，这种孤立无援的处境，无疑是一种深深的悲哀。

刘基的最大失误在于，在为朱元璋效力的十五年里，他未能对自己的地位有清醒的认识。朱元璋夺取天下，主要依靠的是如淮西老将之类的忠诚战士，以及最早投靠的淮西文人集团。作为后来加入的江南文人领袖，刘基始终处于一种“客卿”的地位。

尽管朱元璋对他礼遇有加，尊重备至，甚至赋予高官显爵，但他始终难以真正进入朱元璋的“自己人”行列。刘基却未能认识到这一点，他毫无顾忌地把自己当作朱元璋的“自己人”，言行举止都显得过于直率。他没有意识到，与淮西老将相比，他缺乏与朱元璋之间的深厚感情和战功，因此也容易遭到朱元璋的不留情面的处理。

令人遗憾的是，刘基至死未能意识到自己在新朝的身份地位。他仍然保持着对官场的警惕和防备心理，却未能意识到新朝的专制程度和官场的勾心斗角不亚于旧朝。他过于信任周围人，疏于防范，最终导致了悲剧的发生。

刘基被时人比作汉朝的张良，他自己也以此为荣。在自我保护意识方面，他却远逊于张良。当他面对来自胡惟庸等对自己的忌恨和攻击时，未能保持警惕，最终导致了自身的失败。明朝人廖道南对刘基和张良进行了比较，他深刻地指出：“子房愿封留足矣，乃辟榖导引，明哲保身。”而刘基却未能做到如此明智。他的忠诚固然值得赞扬，但在保护自身方面却显得不够明智。若刘基地下有知，应当反思这段话，真正做到明智忠诚于国家的也要保护自身。

刘基是一位忠诚而又有才华的人物，但他的悲剧在于未能清醒认识自己的地位，缺乏自我保护意识。他的故事提醒我们，在忠诚和奉献的也要保持警惕和清醒的头脑，才能真正实现自身的价值。