沈万三又不会夺皇位，朱元璋为什么非要他的命

关于沈万三的故事，一直在人们口中流传。一个原本应是商业巨擘的人物，为何会卷入皇权的漩涡，遭受种种磨难？这其中蕴含的历史真相，引人深思。

据传，朱元璋在稳固江山后，致力于修筑长城以防御蒙古残余势力的侵扰。国库空虚，资金匮乏成为难题。于是，这位江南第一富商沈万三被委以重任，捐资相助。尽管沈万三无法讨价还价，但他依然承担了2/3的建筑费用。之后，朱元璋又着手重修南京城，沈万三再次被要求负责摊派所有费用的1/3。他的表现令人瞩目，不仅应了下来，还主动捐资。这些举动却为他招来了祸端，使他陷入危险境地，最终虽然侥幸逃脱死罪，却被流放至云南。

这些故事背后，反映的并非一个人的经历，而是广大商业阶层的真实写照。在当时的背景下，商业阶层的生活处境十分艰难。虽然主要市镇的商业繁荣，富商控制着城市经济命脉，但他们的日子并不好过。蒙元贵族和官员喜欢让商人帮忙处理事务，甚至参与国家大事，但这并不能改变商人的命运。像沈万三那样，商人们经常捐资或替朝廷筹集专款，以期获得回报。历史告诉我们，商人地位始终难以摆脱困境。

回到洪武初年，朱元璋开始在江南地区打压商人阶层。他宁愿让没有田地的编户民去开垦荒地，也不愿让他们从事商业活动。他的反商业政策严厉至极，任何未经允许就经商的人都会受到法律的制裁。朱元璋还用各种硬性规定来打压商人，比如在穿着上就有严格限制。这些举措旨在将商人阶层打压到社会底层。

朱元璋也意识到商业活动对社会运转的重要性。他明白只有通过发展商业手段，才能巩固在农业社会获得的财富。他所理解的商业活动与今日的市场经济有着本质的不同。在朱元璋的设计下，明朝的商业模式是由官府按计划操办，实行各领域的高利润商品垄断经营。为了强化对市场的控制，明朝还压制了买卖中间人“牙行”。朱元璋甚至为外地商人修建房屋，让他们避开牙行直接缴纳商税。

尽管如此，朱元璋仍然试图全面管控商人的经商方式。早在明朝初期，他就大力推广“职业教育”，要求商人学习国家审定的技能培训教材。朱元璋还通过强调以物易物的方式来削弱货币流通领域。这一系列举措导致了货币类税收的大幅降低，使得明朝的财政收入相对有限。

朱元璋式经济的另一个典型特征是价格扭曲。朝廷的价格规定导致农民生产积极性降低，商人利润微薄。所谓的低商业税率并非因为商业繁荣，而是由于商业总量和利润都很低下。在这种情况下，即使商业税率再低，也没多少人能够缴纳。朱元璋坚持计划性商业，即便这不利于获取必要的财富。他认为只有将商业完全掌控在官府手中，才能保证皇权稳定。无论有多少像沈万三这样的富商捐资，皇权至上的原则决定了他们的命运。

沈万三的故事不仅仅是关于一个人的传奇经历，更是对明朝商业政策的一次深刻反思。在历史的长河中，商业阶层始终面临着种种挑战和困境。