80年前粤语电影勇斗美国大片 影院靠名伶抢粉丝

在1933年的广州，一则新闻震惊了全城：一部仅投资1500美元的小成本粤语电影，在短短三周内竟然获得了近10万美元的票房，观众仍然热情不减，纷至沓来。与动辄投资数十万美元的好莱坞大片相比，这部由粤剧名伶薛觉先担纲主演的影片无疑是“低成本小制作”的典范。

这部影片的成功，不仅创造了电影界的奇迹，更激发了众多投资者的热情，引发了南粤第一轮粤语电影拍摄热潮。当红名伶纷纷涉足电影，数百部粤语电影如雨后春笋般涌现，与好莱坞大片分庭抗礼，共同书写了广州近代的文化传奇。

回溯历史，电影在20世纪初刚传入广州时，并未受到人们的热烈追捧。当时，人们更热衷于欣赏粤曲，在豪华戏院里沉醉于熟悉的唱腔。那些名声远扬的粤曲名伶，每年的收入高达上万银元，是普通人的数十倍。他们平日被人追捧惯了，自然对电影这个新生事物不太在意。

世事难料。短短十几年后，好莱坞大片强势“登陆”，城里的电影院日益增多，观众却日渐稀少。正如1934年的《广州年鉴》所言：“自影画之声片流行之后，市民多趋重之，舞台剧受其影响至大。”面对这一局面，不少粤曲名伶意识到，仅靠传统的舞台表演已难以维持生计。

于是，一些有见识的粤曲名伶开始尝试涉足电影界。他们意识到，与其在好莱坞大片的重围中硬碰硬，不如化敌为友，将流失的观众重新吸引回来。毕竟，他们有着独特的粤语优势，能够与观众建立更紧密的联系。就这样，第一波粤语电影的拍摄热潮应运而生。

在这波潮流中，薛觉先无疑是最早最成功的大老倌之一。早在1926年，他就因得罪了“黑道”人物而隐退江湖，远赴上海拍摄了第一部默片《浪蝶》。此后几年间，其他名伶也纷纷效仿，涉足影坛。粤曲名伶涉足影坛，开始了“亦伶亦星”的道路，渐渐成为时尚。

1933年，薛觉先担任主角，拍出了中国首部有声粤语片《白金龙》，真正制造了一个奇迹。这部电影商业化色彩浓厚，名字来源于南洋的推广，相当于直接的“植入广告”。其拍摄制作周期仅20天，成本1500美元，却是低成本小制作的典范。在广州首映当日，引起了爆炸效应。各影院原本只安排了两周的档期，结果加到三周仍不能满足观众需求。影片票房也飙升至近10万美元，随后在香港、泰国、马来西亚、新加坡等地公映，均受到热烈追捧。

在海外华侨中，《白金龙》带着乡音乡情而来，受到了广泛欢迎。这些海外华侨大多来自广东，《白金龙》在他们心中引起了强烈的共鸣。影片在海内外几个重要市场转了一圈后，获得了巨大的利润。

如今，《致青春》票房数亿，引发青春片热潮，如同当年的《白金龙》热卖引发粤语电影狂潮。在20世纪30年代的广州，各大制片公司纷纷涌现，竞相拍摄粤语电影。电影名字如《爱河潮》、《添丁发财》、《花落见花心》、《唐宫绮梦》等，反映出制片公司竭力迎合观众口味的努力。

这些制片公司的投资者大多为外行，盲目跟风，只想着赚快钱，却不懂畅销电影的门道。很多电影在拍完一两部后无法收回成本，最终只能黯然退场，投资化为流水。这种现象至今仍然屡见不鲜。

在那个时代，粤语电影虽然质量参差不齐，但由于成本低、产量高，且内容贴近民众，它们在电影院里赢得了大量粉丝，给好莱坞大片带来了不小的挑战。

经验丰富的美国大片商并未坐视不理。他们通过控制电影院排期，削弱粤语电影的竞争力。对于拥有长期供片合同的影院，他们完全霸占周末、节假日和寒暑假等黄金档期，使得粤语电影难以进入豪华影院。而对于以放映国产片为主的影院，他们则时刻窥探排期，一旦有热门粤语电影上映，就迅速采取行动拦截客流。

据《广州文史资料》记载，上九路的中山影院专门放映粤语电影，很少与美国片商打交道。当《X片》、《郎归晚》等粤语电影在这里公映时，一度十分受欢迎。美国片商眼见这一情形，迅速将大型歌舞片安排在中山影院周边影院上映，成功抢去一部分客流。

尽管美国片商采取了种种手段围追堵截，粤语电影却在广州杀出了一条血路，甚至在东南亚一带也十分火爆。有些片子甚至远渡重洋，在美国华人集中区域公映。其中一大热点地区就是离好莱坞咫尺之遥的旧金山。虽然粤语电影在旧金山的影响不如好莱坞大片在广州那样深远，但它们“以弱胜强”的勇气和决心依然令人钦佩。即使在今天，这种不畏强敌、敢于挑战的精神仍然值得我们学习和传承。