解密中国古代和尚烧香疤：区分是否出家？

在影视剧里，和尚的形象常常出现，让人印象深刻。尤其是《旋风小子》里的小和尚，调皮可爱，让人忍不住喜欢。今天，我们将聚焦于古装剧中的和尚头顶上的那些圆圆的小圈——香疤，也就是汉传佛教中的戒疤。为什么和尚头上要烧戒疤呢？让我们一起其中的奥秘。

据《中国和尚受戒·香疤考证》所述，烧戒疤的习俗相传始于元世祖至元二十五年，当时沙门志德住持金陵天禧寺，为七众授戒时，于头顶燃香，以此表示终身之誓。这一行为逐渐演变成惯例，后世中国佛教徒以此表示自己的信心，出家众的烧戒疤更成为是否受戒的辨识方式。

关于戒疤的起源还有一种解释，我认为这种解释更符合当时的历史背景。在宋末，蒙古军队南征，为了区分出家的僧人和普通百姓，汉地青壮年纷纷剃发扮作出家人以躲避刀兵劫。由于无法分辨真伪，蒙古统治者发明了烧戒疤这一方法。烧戒疤的过程极为痛苦，而且一旦烧成，就不能还俗。很多人不得不放弃假出家这种方式。从元朝开始，一直到中国佛教协会废止烧戒疤为止，戒疤成为了汉传佛教的一个独特标志。

烧戒疤的数量和位置也有讲究。一般而言，受戒时燃香疤的数目有一、二、三、六、九、十二几种。其中十二点表示受的最高级别的菩萨戒。在家众多在受菩萨戒日的前夜将戒疤烧在手腕上，而出家众的戒疤则多烧在头顶，成为世俗人眼中和尚的标志性特征之一。除了广东省一些寺院例外，其他地方烧戒疤的位置大多在左前臂内侧。在广东的鼎湖山及其他寺院中，和尚们根据自己的热忱和勇气可以选择燃烧三个、九个或十二个疤。而在一些重要寺院如少林寺等，住持的戒疤数量则可能达到八、九乃至十二个。

除了烧戒疤的数量和位置之外，佛门中还有其他的仪式和规定。比如“清心”仪式，即入寺后经过学习表现优秀者可以得到第一颗戒疤；另外还有“乐福”仪式等。一般而言，如果顺利的话，一些年长的老和尚大多可以拥有五六个戒疤。这些戒疤不仅是痛苦的印记，更是对佛教信仰的坚定承诺和修行成果的体现。

普利普·摩勒在他的《中国佛教寺院》一书中描述了如何烧戒疤的过程。沙弥（实习僧）在仪式中会接受十二到十四颗黑色小粒艾绒的燃烧，这个过程极为痛苦，需要不断念佛以减轻痛苦并坚定信仰。这些艾绒被放置在沙弥头顶的点有小圈的部位，然后迅速点燃。沙弥需要忍受灼痛，不能乱动，否则可能会导致烙疤错位。整个过程需要严格的规定和精确的掌握时间。即使是最坚韧的人也会在这个过程中表现出痛苦和挣扎。

和尚头上的戒疤是他们信仰和修行的象征。它们代表了佛教徒对自己信仰的坚定承诺和对苦难的忍受能力。这些戒疤不仅见证了他们的和勇气，也让他们在日常生活中更容易被世俗人识别和认同。通过烧戒疤这一特殊仪式，和尚们向世界展示了他们的信仰和修行成果。在成人世界的观察中，我未曾目睹任何女性尼姑或信徒烙疤时，无论是烙三个还是十二个，她们都能保持静默，毫无颤抖。这一观察点，令人不禁好奇与深思。

短暂的痛苦，并非烙疤的唯一后果。除了肉体上的痛苦，如果不加防范，烙疤还会对我们的视力及视觉系统造成伤害。在烙疤之后入睡，更可能引发短暂的血液中毒，让人难以抵抗睡意的侵袭。若是沙弥们无法抵挡住这沉沉的睡意，选择了躺下休息，那么后果将不堪设想，可能导致的视力减弱或失明、头部肿胀等后果将难以避免。

为了助沙弥们对抗睡意，寺院采取了特别的措施。他们被允许在全寺范围内自由漫游，无论是客堂、方丈室还是其他地方，都可以见到他们的身影。利用他们天生的好奇心，帮助他们保持清醒的状态。慧居寺与南京古林寺都在上午九点开始烙疤仪式。在这一天，沙弥们被允许四处游逛，窥视或浏览那些平日里被严格禁止进入的房舍。这样的日子对他们来说，既是特殊的，也是令人期待的。

晚上九点，方丈下令他们必须保持清醒，直到午夜十二点。这段时间里，沙弥们需要靠自己的意志力来抵抗睡意的侵袭。过了十二点，他们才能放下心中的戒备，让疲倦的身体寻找那应得而又期待已久的休息。

这一天，对于沙弥们来说，既是身体的一次历练，也是心灵的一次洗礼。他们在痛苦与挣扎中找到了坚持与勇气，他们在自由与限制中找到了平衡与和谐。这是他们生活的一部分，也是他们修行的一部分。在这一天，他们展现出了成人世界的坚韧与毅力，令人敬佩。