NASA发现两颗“超级地球”

近日，美国国家航天局（NASA）宣布了一项激动人心的发现：其“苔丝”（TESS）任务成功观测到两个可能含有岩石矿物的新星球。这两颗星球位于我们的邻近宇宙邻居恒星——红矮星HD 260655周围，距离地球仅约33光年之遥。它们绕恒星运转的特殊位置使得这一发现成为了迄今为止离地球最近的复杂多行星系统的罕见例证。这一重要发现为科学家们研究系外行星的构成以及其大气层提供了前所未有的机会，为寻找外星生命提供了重要的线索。

这两颗新星球被誉为“超级地球”，意味着它们的大小介于地球和冰巨星之间。其中，行星HD 260655 b的大小是地球的约1.2倍，质量约为地球的两倍，它每绕恒星运转一次仅需大约两天半的时间。而另一行星HD 260655 c的半径略大，为地球的约1.5倍，质量更是达到了地球的三倍，它的公转周期稍长，约为五天半。根据这些行星的大小、质量和密度数据，科学家们推测它们可能是由岩石构成的坚固行星。

尽管这些行星的表面温度极高，如行星HD 260655 b的表面温度高达约摄氏435度，c的温度也接近摄氏284度，但由于其大气层的存在和特性，实际温度可能会有所不同。尽管这些星球的环境似乎并不适宜生命存在，但这并未阻止科学家们对其展开深入研究的热情。

此次发现引起了科学界的广泛关注。由于这些行星距离地球较近且环绕的恒星亮度较高，使得通过韦布望远镜甚至哈勃太空望远镜进行深入研究成为可能。通过分析这些行星大气层中的分子光谱，科学家们将能够揭示其大气成分等重要信息。天文学家们希望从这些星球的大气中到生命存在的迹象，如是否存在水或碳基物质等迹象。卡夫利天体物理和空间研究所的天文学家米歇尔·库尼莫托表示：“这些行星为我们提供了绝佳的实验平台来这些问题。”

随着银河系中已确认的系外行星数量超过五千颗，天体生物学家对陆地或岩石世界的寻找兴趣愈发浓厚。在寻找地球之外的生命家园时，寻找与地球大小、组成相似的行星已成为首要标准之一。此次发现被认为是继著名的TRAPPIST-1行星系统之后的重要发现之一。卡夫利天体物理和空间研究所的天体物理学家阿维·施波勒表示：“有许多行星系统拥有多颗行星的例子正变得越来越常见。我们可以期待发现更多这样的系统，并有望在其中找到宜居行星。”这一重大发现已经在科学期刊《天文学与天体物理学》上发表，引起了广泛的关注和讨论。这一里程碑式的发现无疑为人类的宇宙之旅揭开了新的篇章。