马奈的《奥林匹亚》,马奈奥林匹亚对象

马奈因作品《奥林匹亚》成为艺术界的争议焦点。这幅作品最初于1865年在沙龙展上亮相，但实际上早在1863年便已完成。其灵感来源于文艺复兴时期伟大艺术家提香的名作《乌尔比诺的维纳斯》。

提香的《乌尔比诺的维纳斯》中，斜倚的女性形象以其娇媚与优雅的完美结合令人瞩目。从她的面部表情到指尖，都流露出无尽的魅力。提香巧妙地描绘了她手中的玫瑰花，强调她即是美神维纳斯。她那诱惑性的肢体动作和表情并未引起反感，反而受到广泛赞誉。人们为之倾倒，对她的称赞丝毫不逊于对维纳斯本人的赞美。

马奈在创作《奥林匹亚》时进行了大胆的改编。他将主题从美神维纳斯转变为，这一转变在当时的艺术界引起了巨大的冲击。据传，这一转变的灵感来源于亚历山大·小仲马的小说《茶花女》中的名字"Olympia"，模特儿也是来自马奈的另一作品《草地上的午餐》中的维多琳·默兰。

在《奥林匹亚》中，斜躺的裸体女人铺着白色床单的床上注视着前方，与提香作品中女性诱惑的眼神形成鲜明对比。旁边是一名递花的黑人女仆，脚边不是可爱的小狗，而是一只竖起尾巴的猫。女仆及黑猫都隐藏在黑暗中，除了眼睛之外，其他形态难以辨认。这种神秘的氛围突出了女人的白皙皮肤，使背景与事物的界限变得模糊。

正因为《奥林匹亚》所展现的划时代意义，当时的评委波德莱尔力排众议让该作品入选沙龙展。其他评委和观众对此并不买账。一位评论家尖锐地批评道：“人们是抱着观赏尸体的心情来看马奈的《奥林匹亚》的。”观众的抗议声浪十分强烈，甚至发生了骚乱。为了保护这幅作品，管理员不得不将其挂在近乎天花板的高度。

尽管遭遇冷遇，但马奈并未退缩。他的作品中几乎没有使用粗糙的收尾和中间色彩，强烈的明暗对比展现出一种极具现代感的美学。相较于之前的作品，《奥林匹亚》几乎摒弃了透视法，这一变革比《草地上的午餐》更为激进。在文艺复兴之后的西方绘画中，透视法几乎成为一种信仰，而马奈却对此提出质疑。

兰波在《地狱一季》中表达了对马奈作品的独特见解。他认为，只有摆脱固有的思维定式，才能接受真正的美。对于兰波而言，美不应被固定的格式所束缚。一旦艺术被重复，便失去了美的意义。为了唤醒人们对新时代艺术的看法，必须像兰波所言那样去破坏、去分解旧有的美学观念。《草地上的午餐》和《奥林匹亚》的画风在当时无疑是极具颠覆性的。

经过漫长的争议与批评，马奈终于在1873年得以再次入选沙龙展，这无疑是他不懈努力的结果。一年后，在杜兰德·鲁埃尔的赞助下，独立画展的举办正式宣告了印象主义的诞生。虽然马奈为年轻画家提供了舞台，但他本人从未参与印象主义画展，他真正关心的只有沙龙展。

最终，《奥林匹亚》的命运迎来了转机。莫奈听闻该作品将被出售给美国收藏家的消息后，公开募捐将其买下并赠予国家。自1907年起，这幅画作一直陈列在卢浮宫博物馆，成为艺术的珍品。正如兰波所言，马奈的尝试在经历艰难苦涩的批评后才为人们所接受。