刘备得到荆州后，为何实力没什么变化呢？

荆州，雄踞十三州之大，堪称天下枢纽。其北接汉沔，南至南海，东连吴会，西通巴蜀，可谓是兵家必争的战略要地。素有“咽喉之地”之称，号称“天下要冲”。在荆州之下，共辖七郡：南阳、江夏、南郡、武陵、桂阳、长沙、零陵。地域辽阔，涵盖了湖北、湖南、河南南部、贵州东部、广东北部以及广西东北部等地。其中南阳郡治宛城，屯兵之处，张绣坐拥兵马，虽独立名义上仍从属于荆州。且荆州未曾战火纷飞，人口众多，资源丰富，实为用武之地。

据三国志记载，刘表势力不仅局限于荆州，其影响力已扩展至交州。虽江东六郡仅为其一部分，但刘表在江东的势力仍不可小觑。刘表病逝后，其子刘琮不战而降曹操。值得注意的是，这并未包括新野的部队和江夏刘琦的部队，这两支队伍加起来有近两万之众。相较之下，曹操虽带甲23万，但孙刘联军却不足5万。刘表据有二州，带甲十万，无论是地盘大小还是兵力都远超孙权。

官渡之战时，袁绍以十余万大军进攻曹操，而曹操兵力远少于此。刘备取益州时仅带两万兵马。可见刘表之实力不仅不弱，反而强大。在官渡之战前，刘表之实力仅次于占据北方四州的袁绍。曹操平定河北后，刘表实力亦仅次于曹操。当时，能拥有十万大军的除了曹操和刘表，寥寥无几。

那么为何说“而其主不能守”呢？这并非空穴来风。刘表虽能守住荆、交二州，爱民如子，使荆州地区免受战火之苦，堪称人杰。然而他在守成方面有余，进取却不足。面对江东孙氏的入侵，刘表只知被动防守，未曾想过反击。在曹操征战北方之际，刘表按兵不动，错失良机。即便明知刘琦和刘琮之间的矛盾，却无力化解。当刘琮拱手让出带甲十万的荆州时，世人终于明白诸葛亮所言“而其主不能守”的深意。若刘表稍有进取之心，凭借荆州的实力，天下之争鹿或许有变。

至于刘备集团得到荆州后为何未见实力大增？那是因为刘备时期的荆州与刘表时期的荆州大不相同。刘表时期的荆州拥有完整的七郡及交州。而刘备仅在赤壁之战后夺取荆南四郡。在占地盘最多的时候也只是从孙权手中借得半个南郡（江陵）。在荆州七郡中，南阳郡和南郡的另一半（襄阳）仍在曹操手中。而作为代价，刘备让孙权夺取了交州。湘水之盟后，刘备集团手中的郡县更是仅有两个半。由此可见，刘备的荆州与刘表的荆州不可同日而语。尽管如此，刘备仍凭借手中的资源与人望逐渐壮大自己的势力范围并逐渐走向蜀汉的辉煌时代。