五路神指的是谁？他都有哪些传说故事呢？

在古老的元末时代，有一位英勇的将领何五路，他为了抵御外敌的入侵而英勇献身。他的英勇事迹被后人传颂，并把他尊为神祇，称之为“五路神”。这位五路神与后来人们信奉的财神路头五路神并无直接关联。

实际上，人们口中的五路神，又被称为五圣神或五通神。据传，在上方山五通寺被毁之后，民间为避免禁忌，将其改名为路头神加以祭祀。一般人们认为，路头神是古五祀中的行神，掌管着财货的运行。随着商业的发展，财货流通日益频繁，人们直观地认为路是财货的命脉，因此将路神视为财神加以祭拜，祈求他引导财运，带来滚滚财源。

在《封神演义》中，五路财神包括赵公元帅、招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者陈九公和利市仙官姚少司。其中利市仙官作为偏财神，深受人们的信奉。他的主要职责是保佑人们生活幸福美满，万事如意。利市不仅指商业利润，还包含吉利和运气，以及节日的喜钱等寓意。到了近代，人们在新年时，会将利市仙官的图贴于门上，并配以招财童子，以此祈求财源广进、吉祥如意。

五路神在民间信仰中深受尊崇，他们被视为吉祥神祇。每年的正月初五被认为是五路财神的生日。在这一天，人们会举行盛大的迎神仪式，迎接五路财神的到来。为了抢先接到财神，商家会在初四晚上便举行迎神仪式，准备好各种祭祀用品，请财神喝酒。迎接仪式结束后，人们会点燃香烛，顶礼膜拜财神纸马，祈求财运亨通、财源滚滚。

人们认为越早接到财神越灵验，因此“抢路头”的习俗便应运而生。有的地方在元日初四便开始“匆匆抢路头”，以此祈求新的一年财运旺盛。虽然路神已不再被视为行旅的保护者，但人们对财神的信仰却愈发深厚。至于在正月初五祭拜路头神并以这一天为其生日的习俗，是因为五路神中的“五”与初五之“五”相牵连。北方地区于此日祭“五穷”的习俗也是出于同样的原因。人们选择在新年之际祭拜财神，祈求新的一年里财运旺盛、生意兴隆。当凌晨的钟声敲响时，人们燃放鞭炮、敲锣打鼓迎接财神。接过财神后，大家聚在一起吃路头酒直至天亮开门营业。在这一天祈求财运的仪式被认为可以保佑商家一年生意兴隆、财源滚滚。这一习俗在文学作品中也有生动的描述如蔡云《吴觎》中所述五日财源五日求一年心愿一时酬提防别处迎神早隔夜匆匆抢路头。所谓“抢路头”即抢接五路财神人们个个争早燃放鞭炮以此祈盼发家致富的愿景。