朱棣为何会让太监出身的郑和成为明朝正史？

来谈谈一件举世瞩目的大事件，它在历史上可是赫赫有名，更是世界航海史上一次前所未有的壮举。大家都知道，郑和率领的船队，在十五世纪之初便勇拓了从中国至非洲东部的航线。遥想当年，郑和的壮举为后来的航海家们铺设了道路，就连葡萄牙的达伽马也是得益于这条航线，才得以完成从欧洲绕好望角到印度的壮举。

如今，在印尼、马来西亚、菲律宾等地，人们为纪念郑和，纷纷以他的别称“三宝”、“三保”来命名寺庙或塑像。郑和原本只是宫中的一名太监，他是凭借什么跨越成为代表官方出使各国的“正使”的呢？

关于郑和的生平，历来众说纷纭。据清末发现的《故马公墓志铭》及相关文献记载，郑和的祖上是著名的政治家赛典赤·赡思丁。郑和从小便信奉教，他的祖父和父亲都曾前往教圣地麦加朝谒。明洪武十四年，郑和在战乱中被明军俘虏，后被带入宫成为太监。

仅过了一年，郑和被带到北京，进入燕王府。十余年后，燕王朱棣发动靖难之役，郑和也参与其中，并在战役中建功立业。他在“郑村坝之战”中的出色表现，被赐姓为郑。此战功至少透露两点信息：其一，郑和在燕王府的地位不一般，绝非普普通通的小太监；其二，他本身具备相当的军事才能。

值得注意的是，郑和于永乐元年自己出资刊印了《佛说摩利支天经》，并邀请僧人出身的姚广孝为其撰写题记。在题记中，姚广孝称郑和为“菩萨戒弟子郑和法名福善”。这一举动表明郑和已经皈依了佛教，并且他与地位非凡的姚广孝的关系也说明了其身份非同一般。

永乐三年，郑和受朱棣之命，率领船队从苏州出发，开始了下西洋的宏大旅程。他的宗教背景以及与不同信仰国家的打交道经验为其下西洋提供了便利。郑和在靖难之役中展现出的军事才能和统帅能力使其在面临危险时能够游刃有余。他曾生擒海盗，剿灭其部下五千余人，也曾擒获锡兰山国国王。这些战绩都证明了让郑和担任正使的正确性。

从上述介绍中我们可以看出，郑和在燕王府多年，深受朱棣的信任。他的忠诚和能力使明朝放心地让他带领装满金银财宝的庞大船队远渡海外。袁忠彻在《古今识鉴》中描绘的郑和外貌高大威猛、仪表堂堂，符合当时的审美标准。他符合大明王朝的对外形象——一位德才兼备、深具信任的优秀人物。太监出身的郑和之所以能被选为正使，是因为他超越了人们对太监的刻板印象——他有能力、有信任、有需求，完美符合担任“正使”的优秀人才标准。