我国冰期动物或起源于青藏高原

介绍史前巨兽的起源与消亡：披毛犀与猛犸象的传奇

在第四纪冰期的漫长岁月中，一些巨型动物如披毛犀与猛犸象的兴起与衰落一直是科学家们心中的谜团。它们从何而来，又因何消失？传统观点认为这些动物可能起源于北极圈，我国科学家为主的研究小组的新发现，为我们揭示了这一谜团的一角，青藏高原或许才是冰期动物最初的演化中心。

在西藏喜马拉雅山西部高海拔的札达盆地，一个由中外科学家组成的研究小组发现了上新世哺乳动物的化石组合。这些化石中，包含了狐、雪豹、獾、岩羊以及披毛犀等物种的遗骸。

通过深入研究，科学家们发现新种西藏披毛犀的生存时代可以追溯到约370万年前的上新世中期，这是目前已知的最早的披毛犀。这种史前巨兽体型巨大，身披厚重的毛发，足以抵御寒冷的气候。它的面部非常长，长有一只巨大的鼻角，比现生和大多数灭绝的犀牛都要壮观。它的额骨上还长着一只较小的额角，显示出它的独特之处。宽阔的鼻骨和骨化的鼻中隔表明它拥有巨大的鼻腔，能够在呼吸时进行更多的热量交换，适应寒冷的环境。这种披毛犀是一种食草动物，主要以寒冷气候中生长的灌木和草本植物为食。

这一重大发现更加证实了这样一个观点：第四纪冰期动物群的起源或许就在青藏高原。札达动物群的发现揭示了一个可能的场景：生存于第四纪冰期的动物们或许就是从青藏高原出发，踏上冰雪覆盖的欧亚大陆和北美地区，演绎了它们在史前时代的辉煌。这一发现为我们理解这些巨型动物的起源、演化和消亡提供了宝贵的线索，也为我们对地球历史和生物演化的理解增添了新的篇章。这一研究不仅让我们惊叹于史前巨兽的壮丽，也让我们对自然界的奥秘有了更深入的认识。