三国史上曹操为何把大将军之位让给袁绍

在公元196年，曹操迎来了自己的历史时刻。他将许都纳入自己的版图，大权在握，独揽朝政。他随即封自己为大将军，武平侯，率领精兵强将，消灭了盘踞洛阳附近的军阀杨奉。杨奉曾是汉献帝的守护者，兵马众多，战斗力强大，是曹操的劲敌。曹操巧妙运用董昭的计策，以两封书信轻松骗取了他的信任。曹操假意提出将汉献帝移到鲁阳地区，既保持杨奉的势力范围，又靠近许都，方便粮草运输。杨奉误以为与曹操关系稳固，贪图曹操赠予的粮食，遂答应了这个提议。曹操却趁此机会将汉献帝秘密接到了许都，当杨奉反应过来时，已经扑了个空。

三个月后，曹操在许都已经部署妥当，率军进攻缺粮的杨奉军队。杨奉军队虽勇猛善战，但在面对粮草充足、红光满面的曹操军队时，只得望风而逃。曹操成功扫除了洛阳的军阀，在许都站稳了脚跟。

一旦稳固了自己的地位，曹操的雄心开始蠢蠢欲动。他假借汉献帝的名义，对袁绍展开严厉批评，指责他地盘虽大、兵马虽多，但对朝廷和皇帝毫无忠心，只顾抢地盘。曹操说的是实话，但这往往引来祸端。不久，他的直言不讳就让他付出了代价。

曹操并非一直如此自信满满。早前，他还只是一个东郡太守，靠着兖州刺史刘岱的去世才得以接任兖州刺史。之后他借父亲被杀之名征讨徐州，却遭遇偷袭，失去了大部分领土，一度陷入困境。幸亏得到鲍信等人的支持，才得以夺回兖州。

去年（195年），曹操自封为兖州牧，他的脾气越发强硬。在吕布被驱逐出兖州后，他的胆识更加超群。众多一流谋士纷纷前来助阵，使曹操信心倍增。当时曹操的力量和局势远不及北方的袁绍。袁绍在公元191年夺取冀州，自封为冀州牧，并以此为基础向周围的并州、青州、幽州扩张。除了幽州和青州部分地区外，袁绍已经掌握了近三州的领土。而幽州的公孙瓒在多次战败后已无心与袁绍抗衡，只知龟缩在堡垒中与妇孺为伍。袁绍野心勃勃，意图一统北方。

曹操的圣旨传到袁绍耳中，引发了他的大怒。袁绍指责曹操几次险些丧命都是他救活的，现在却挟天子以令诸侯。当时袁绍职位为太尉、邺城侯，大将军职位在他之上。袁绍怎能容忍曾经的下属爬到他的头上？于是他上表拒绝这个任命。如果曹操足够强势，或许可以无视袁绍的愤怒，直接派兵平定。但曹操并非鲁莽之人，知道当时自己的实力无法与袁绍抗衡，选择了隐忍。他将大将军职位让给袁绍，改任司空并兼任车骑将军。当时朝廷的三公职位空缺，曹操选择担任负责司法的司空而非首席执行官，是因为他仍把主要精力放在军事上，而朝廷日常事务交由他人处理。挂个三公的虚名远不如在兖州牧的职位上实在。袁绍的羞辱让曹操意识到自己的弱小，要想与袁绍抗衡，就必须继续壮大实力。由于暂时无法向北发展，他将目光转向了徐州的吕布和袁术的势力范围作为扩张的目标。