古代战马作为骑兵重要组成部分 养马的成本到底

古代战争中的骑兵：战马的成本与重要性

在古代战争中，骑兵作为一支盛行的兵种，以其无与伦比的优越性在战场上发挥着关键作用。作为骑兵的重要组成部分，战马的重要性不言而喻，就像人类失去一条腿一样，无法想象没有战马的骑兵会是怎样的一种景象。

衡量古代一个国家的军队战略投送能力，看其骑兵的强弱即可知。而骑兵的强大与否，与战马的品质息息相关。在古代，能够养出合格战马的地区少之又少，因为战马对生长环境的要求极为苛刻，只有在高寒之地才能养出优良战马。

古代天然牧场是养出合格战马的重要来源，如秦末汉初的河套地区，以及热察一带和甘凉河套一带。一旦这些天然牧场失去，中原地区只能自力更生养马。养马的代价之大，令人难以置信。据古人测算，养一匹马所需的土地，如果用来种粮，可以养活二十五个人。

为了获取战马，历朝历代都采取了不同的策略。统治者很早就认识到了马的重要性，并建立了官方马匹管理制度，即所谓的“马政”。商代的统治者和贵族对马匹特别重视，将其作为战争和的重要工具，也是祭祀鬼神的祭品。不仅在边郡地区建立官营养马基地，还在内地大建官马厩。

秦朝颁布的《厩苑律》为马匹保护提供了法律保障，其中规定盗马是死罪。汉朝建立了一整套严格的马政制度，包括鼓励民间养马、制定有关养马的“厩律”、防止母马外流等。唐朝更是将马政列为“经国要政”之一，设立了专门统管全国马政的太仆寺和掌全国驿马的驾部。除了自力更生养马外，唐朝还引进了来自诸胡国的“外援”，如撒马尔罕良马等。这些引进的马种不仅缓解了马力不足的问题，还改良了唐朝西北地区的马种。

古代战争中的骑兵与战马息息相关，而战马的成本与重要性更是不可忽视。为了保持军队的战斗力，历代统治者都高度重视马政建设，通过不同的方式获取和养护战马。尽管养马的代价巨大，但在战争中，骑兵的重要作用是无法替代的，因此古代国家始终将马政列为重要国策之一。图4描绘的是燕云十六州，那个在历史上的宋朝来说可谓是命运多舛的地方。因为失去了这片养马宝地，宋朝的军事力量受到了极大的限制。马匹是战争的重要工具，丝绸、绢布虽可交换，但数量有限，且这种交易模式非常被动。一旦对方“断供”，宋朝就只能束手无策，其军队的战斗力也因此相对较弱，甚至难以组建起一支像样的骑兵部队。

到了某一时期，宰相为了改善这一局面，主持变法时特别推出了“保马法”。此法规定河北、河东、陕西、京东西五路以及开封府诸县的保甲需养马。养马户可享受官马或官给资金自匹的待遇，并可减免部分赋税。由于变法触动了保守派的利益，遭到了强烈的反对，新法很快被废止，“保马法”也随之烟消云散。

图5展示了蒙古骑射的英姿，让人想起元朝的崛起。尽管蒙古族被称为“骑在马背上的民族”，但他们的马背传奇并非一蹴而就。据《XX·室韦》记载，蒙古人的祖先在部落联盟阶段时，畜牧业并不发达，九世纪中叶以后，受周边民族和中原的影响，才开始大力发展畜牧业，并将马匹的饲养置于重要地位。地利因素加上得天独厚的自然条件，使蒙古人养马业发达，建立强大的骑兵部队自然不在话下。

而明朝与强大的元朝骑兵对抗时，同样需要依赖强大的骑兵。朱元璋早在起事之初就十分渴求战马，花钱购买却常常无法满足需求。于是，他决定自力更生，设立郡牧监专职养马。洪武六年，更制定了养马之法，令民众共同养马。太仆寺的设立以及牧监的增设标志着明朝战马繁殖与管理体系的完善。明朝皇帝对马政的重视不亚于任何一位皇帝，向高丽索要贡马也是明朝解决战马问题的重要途径之一。

然而到了清朝，《中国的养马业》中提到的情况却让人“不敢恭维”。由于实行专制统治，清禁止汉人养马，对养马业造成了巨大的损害。这一政策虽然清末被废止，但黄河中下游以及江淮各省的养马业已几乎破坏殆尽，恢复无望。这一切都有据可查，如参考文献简牍所见秦马政、《简牍所见西汉马政》、《论的马政思想》、《马政概述》等。

纵观历史长河，马政的重要性不言而喻，它关乎一个国家的军事强盛与衰败。从宋朝的“保马法”到明朝的太仆寺设立，再到清朝的养马业衰落，无不体现出马政在历史进程中的重要作用。这一过程既充满了挑战与变革，也充满了坚持与努力，为我们提供了宝贵的历史教训和启示。