赵志皋身为首辅，为何却非常憋屈呢？

赵志皋，浙江兰溪人氏，仕途之路颇为坎坷。四十四岁才中得功名，五十岁方获翰林编修之职。当时，正值张居正执政，因夺情事件与两位官员产生矛盾，赵志皋出面反对，却遭到张居正的压制。为留历史记载，赵志皋命史官笔录此事。

张居正因此心生芥蒂，将赵志皋贬至广东。直到张居正过世后，赵志皋才被调回南京，而后又北上担任吏部侍郎，仕途逐渐好转。

随着风云变幻，赵志皋的仕途一帆风顺。申时行因“争国本”事件辞职后，赵志皋晋升为内阁成员。当首辅王家屏被罢免后，赵志皋接任此职，面临的却是更为棘手的局面。

二十年间，宁夏的哱拜之乱刚刚平息，日本又在朝鲜半岛登陆，使得赵志皋这位年近八旬的老人焦头烂额。与此朝堂之上的纷争更让他倍感压力。那些仅凭口舌之利的同僚，以及爱做甩手掌柜的皇帝，都让赵志皋的日子过得如履薄冰。

回顾赵志皋的前任首辅们，如张居正、王锡爵等，皆为群臣敬畏且让皇帝忌惮的人物。而赵志皋晚年中举，性格又怯懦，自然成为群臣眼中的软柿子。

一上任即遭西华门灾异之事波及，众多御史借机弹劾赵志皋。吏部郎中甚至以此为由罢工示威。皇帝虽对赵志皋施以停职停薪甚至廷杖之罚，但群臣对赵志皋的弹劾却愈发激烈。

虽然皇帝未打算放赵志皋离开，但并非出于对他的庇护。内阁中仅余赵志皋一人，皇帝需他辅佐处理政务而已。尽管赵志皋尽心履职，提出诸多建设性意见，如停江南织造、请皇帝下罪己诏、停矿税等，皇帝虽赞同却不予采纳，使他倍感无奈。

明军与日军在朝鲜对峙时，赵志皋秉持和谈原则同意对方请求。然而和谈失败导致战火重燃，兵部尚书因此丧命。尽管赵志皋未受追罪，却承受了巨大压力。言官们猛烈攻击他尸位素餐、误国误民。赵志皋愤怒回应：“昔日张居正强势时，你们追随如仆；今日我性格温和却遭你们欺压？”但言官们依旧无视他的抗议。

赵志皋已近暮年，无法承受更多压力而病倒。战争尚未结束，皇帝仍需要他辅佐，不仅不准他退休，还一边重赏一边命令他回内阁工作。只要他履职，言官们便群起攻击。

在苦苦支撑四年后终于盼来丰臣秀吉之死与倭寇之退却的赵志皋的生命也走到了尽头享年七十七岁的他终于倒在了内阁之中。临终前他还心系国家嘱咐皇帝早立太子安定国家根本并废除矿税等弊政以安民心这体现了他的忠诚与担当同时也揭示了一人之下万人之上的宰相背后的辛酸与悲剧性的一生让人不禁反思整个封建文官制度的弊端以及个人命运的不幸与抗争的无奈