鸽子竟然能够分辨癌症图像

自然界中，有些动物天生就具备人类的某些特质，比如鸽子。它们卓越的识路能力一直受到人类的赞誉。最近一项独特的研究揭示了鸽子除了认路之外的另一种超凡能力。

美国的病理学家Richard Levenson与爱荷华大学的心理学家Edward Asserman联手，对鸽子进行了令人瞩目的训练——识别癌症。在训练中，研究人员首先向这些鸽子展示了乳腺组织的显微镜图像。当鸽子正确啄食与癌变或健康组织相对应的彩色按钮时，它们会得到奖励。经过每小时持续1个小时、共15次的培训后，这些鸽子的准确率居然达到了85%。如果将四只鸽子的反应综合起来，准确率更是提升至惊人的99%。更令人惊讶的是，这些鸽子还能发现与癌症相关的、在乳腺X光检查中呈现为白色麻点的小块钙沉积。

对于人类而言，识别X光检查中的癌变乳腺肿块是一项极具挑战的任务。即便是经验丰富的放射科医师在评估这些微妙特征时，其准确率也只有80%。鸽子的视力和智力在这项研究中展现出了令人瞩目的潜力。除了识路之外，鸽子还能识别人类面孔、辨识字母表中的字母，甚至能辨别出莫奈和毕加索的画作。

虽然试验数据“亮眼”，但要将这些鸽子应用于临床还需要时间。研究人员认为，这些鸽子可以在图像分析技术的发展中发挥重要作用。他们正在开发处理医学图像的软件，以帮助医生更容易地解读这些图像。这些分析软件究竟是帮助还是阻碍诊断，还需要进一步的小时来验证。

其实，人们对鸽子的研究充满好奇从未停止。早在2012年，新西兰奥塔兰大学的研究人员就发现了鸽子具备识数的能力，与其他灵长类动物一样。而鸽子能够识途认路早已是众所周知的事实。但你是否见过会数数的鸽子呢？据英国《每日邮报》报道，研究人员通过一系列实验发现，鸽子确实拥有与许多灵长类动物相同的识数天赋。他们能够将形状、大小和颜色不同的物体图片按照从小到大的顺序排列。

在实验过程中，研究人员还观察到，图片组包含的物体数量差距越大，鸽子的识别速度就越快，正确率也越高。这一发现与1998年美国科学家利用猕猴进行的类似实验的结果是一致的。结合鸽子超群的视物速度，我们或许可以解答它们为何能分辨出癌症图像的原因。Richard Levenson和Edward Asserman认为，通过动物在这方面的理解和反映，或许能够帮助医学家在治疗癌症方面找到新的突破口。

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