明朝皇帝早亡，儿女绝后，原来都是一氧化碳中

明朝与清朝的后妃选拔制度有着显著的差异。明朝后妃大多来自民间，而清朝则更倾向于家族联姻，有时甚至是近亲结婚或存在乱伦关系。这种差异导致了一个显著后果：晚清的三代帝王均没有子嗣。

在考察历代帝王寿命与子女状况时，我们会发现一个奇特现象：短命和子女早夭在明朝皇帝中尤为普遍。截至北京陷落时，明朝共有16位皇帝。其中，仅有四位皇帝寿命超过50岁，分别是洪武帝、成祖、嘉靖帝和帝。其他皇帝大多在40岁左右离世，如天皇帝甚至在22岁便英年早逝。

值得注意的是，尽管医疗条件有限，人均寿命普遍不高，但明朝皇帝的寿命之低仍然令人意外。除了寿命问题，大部分明朝皇帝在子嗣方面也面临困境。有的皇帝一脉单传，有的干脆绝嗣。以天启皇帝为例，虽然他生育了3子3女，但所有子女均未活到两岁。在皇宫中，婴儿早夭并非罕见现象。六个孩子全部夭亡于短短时间内，这显然是非正常的现象。那么究竟是什么原因导致了这种情况呢？我们只能从历史中寻找答案。

《酌中志》一书为我们提供了关于天启年间皇宫内情的详细记载。作者刘若愚曾在宫中待了十几年，其地位较高且懂文化，因此他对皇宫内务的记载非常可信。书中提到每到冬天时，宫内都会使用一种名为“红箩炭”的木炭来取暖。这种木炭火气过盛，容易导致眩晕、昏迷甚至呕吐等症状。幼小的皇子皇女往往无法承受其毒性，导致频频生病夭折。也就是说，明朝宫内多名皇子皇女死于冬天用木炭取暖导致的一氧化碳中毒的可能性较高。这一推测在书中得到了间接证实。古代孩子死亡多因传染病，冬天并非传染病高发季节，如此多的孩子集中在冬季死亡，间接支持了一氧化碳中毒的推测。事实上，一氧化碳中毒不仅限于明朝，清朝末代皇帝溥仪也曾险些因此丧命。而紫禁城特殊的构造是导致宫内频频发生一氧化碳中毒事件的主要原因之一。紫禁城的建筑设计和取暖方式使得一氧化碳难以排出室外，尤其是那些高大封闭的院落和建筑更是加剧了这一问题。此外暖阁的施工和维护成本较高且燃料耗费巨大，只有部分帝后才能享受这种待遇而皇帝冬天往往只能在暖阁过冬这也进一步增加了一氧化碳中毒的风险尤其是怀孕的后妃和皇子女们更容易受到影响因此频频出现一氧化碳中毒的事件也就在情理之中了通过了解这些历史细节我们可以更深入地理解古代皇宫的生活和皇家的命运同时也对古代社会的种种限制和挑战有了更深入的认识。