最早的死亡球赛： 人牲贡献给诸神

在遥远的古代，一个名为科潘的玛雅人城邦王国已经存在于这个世界上。据国外媒体报道，早在公元前600年左右，这个王国就在今天洪都拉斯西部的科潘省崭露头角。存在时长近四百年的科潘王国，为后世留下了众多宏伟的文化遗产，如巨大的石质台阶式金字塔、铭刻有象形文字的国王纪念柱等。其中最具特色的，莫过于那个令人惊叹的球场——一个融合了祭祀与竞技的场所。在这里进行的球赛，又被称为“死亡球赛”，以其独特的规则和惨烈的竞技形式，成为玛雅文明的一大特色。

死亡球场以其别具一格的建筑构造而著称。整个球场分为看台区与比赛区两大区域。看台区则分为两层式的台阶和祭祀用平台，上层台阶约为下层台队长度的三分之二，中间的平台正是进行祭礼的场所。而比赛区则位于两侧看台的中央，是勇士们角逐的战场。北侧的石墙上，有一个空心石质圆环，那是比赛的终点标志。在这座融合了祭祀与体育的建筑中，一场场惊心动魄的死亡球赛在此上演。

死亡球赛的规则独特而残酷。科潘城最勇敢的战士们被分为两队，身着保护腰、下阴和膝盖的护垫，步入球场。他们使用的橡胶球直径为20厘米，只能用胸、膝盖、大腿和臀部击踢。比赛的目标是将橡胶球击入石墙上的圆环内。获胜的球队固然荣耀，但更为引人注目的是获胜队的队长。他的命运将被送往祭祀平台，头将被砍掉，以鲜血献祭给玛雅诸神。据说，被斩首时鲜血喷射的越高，代表着来年风调雨顺。每一位科潘的勇士都把在死亡球场上获胜并获得献祭资格当做最大的荣誉。这种残酷的竞技形式远比中国的蹴鞠更具竞技特征，充满了竞技对抗性质。而蹴鞠则更注重娱乐和表演性质，竞技对抗性质相对较弱。然而正是这种独特的竞技形式，使得死亡球赛在玛雅人的世界里活跃了将近一千七百年的时间。