古代女子美容：钟爱用益母草制美容品

古代的护肤与美容：从益母草灰到玉女桃花粉

在古代，女性的美容护肤方式独特且富有创意。她们在早晚盥洗时，会用益母草灰来护肤，这种方式在当时的医典《外台秘要》中有所记载。这一配方在近效则天大圣皇后时期就已经流传开来，被广大女性所使用。

宫女们会用金花盒盛放雪洁的细粉，与米汤调和后，涂在脸上，轻轻揉搓，以清理皮肤。益母草灰不仅有美白效果，还能消除皱纹，对中年以上的女性有返老还童的神效。它还能侵蚀掉皮肤上衰老粗糙的角质层，让死皮脱落。这种美容方法在古代广为流传，不仅宫廷贵妇使用，普通女性也熟悉这项日常护肤步骤。

在传统生活中，草木灰一直被人们用来洗涤衣物、清洁身体，益母草灰是其中一种特殊的草木灰碱。它含有的碱性可以去除油污、腻垢。而“近效则天大圣皇后炼益母草留颜方”其实就是在利用益母草灰的这一特性，为面部、双手清洁皮肤表层的死皮、毛孔中的油垢。古人还相信益母草灰能去除黑色素沉淀，润血、去皱，甚至能疗疮、除粉刺。

在末年的生活百科全书《事林广记》中，益母草灰更是发展为一种复合型制品，配合多种中草药用于洗面、去瘢疮。到了北宋末年官修医典《圣济总录》中，有一种“益母草涂方”可以治面黑，方法是用益母草灰与蜜、醋等调和，夜晚涂抹于面上。

在往昔生活中，女性在夜晚就寝前也进行美容保养。有一定经济实力的女性会在临睡前擦涂营养型妆粉，《宫女谈往录》就记载了晚清宫女的生活回忆。古代人使用的化妆品中，铅粉更为人们所熟知。但从汉至宋，人们习惯于白天使用铅粉，而夜间则使用其他材料的营养粉。这可能是因为明代以前的铅粉生产技术水平有限，价格昂贵且含有轻微铅毒。古代女性更倾向于在夜间使用如益母草灰等天然材料来保养皮肤。

在唐代，《簪花仕女图》中的美丽仕女所展现的肤质，是极其精细的呵护结果。她们在夜晚临睡前所上的薄妆中的必不可少的一环就是向面上、身上擦涂营养型妆粉如“玉女桃花粉”。这种传统美容文化体现了古代女性对美的追求和对皮肤的精心呵护。

古代女性的美容方法丰富多彩，从益母草灰到玉女桃花粉，都是他们对美的独特追求和智慧的体现。这些传统美容方法不仅让我们对古代女性的生活有了更深入的了解，也为现代美容提供了一定的启示和参考。在远古的时代，人们开始认识到自然界的奥秘，他们深知大自然赐予的每一份礼物都蕴含着无尽的宝藏。于是，他们开始寻找那些不需成本，又富含营养或治疗功效的自然原料，用以替代昂贵的铅粉，为夜晚的皮肤修护与保养提供新的选择。

在这其中，一种名为益母草灰的营养妆粉应运而生。它以其独特的自然之美，被宋人诗意地称为“玉女粉”。这一名称的背后，蕴含着人们对这种粉质能让女性肌肤焕发光彩的深信不疑。

据明代的《普济方》记载，“玉女粉”的制作工艺独特，以益母草为主要原料，经过反复煅烧，其洁白细腻的程度可与铅粉相媲美。在夜晚的宁静时刻，人们用其如粉涂抹，仿佛赋予了夜晚的静谧与肌肤新生的活力。而在元人编纂的《居家必用事类全集》中，“玉女粉”更是升级为成分丰富的“夜容膏”。它结合了多种中草药，如白茯苓、白芷等，用鸡蛋清调和成丸，晾干后，在夜晚使用，可滋润肌肤，对美容有神奇的功效。

古人对美容的追求，常常以花卉或野生植物为基础，制成天然的美容品。在全国大部分地区的山野草地夏季开花的益母草，是古代妇女非常喜爱的美容药草。现代药典也证实了益母草含有多种微量元素，具有抗氧化、防衰老甚至抗癌的效果。

这种野草的生命力极强，在田间野外随处可见。当人们需要美容原料时，只需走出城镇，就能轻易地找到益母草，大量采摘收集。医人和商家将多种中草药与益母草相配，制成复杂、高档的美容用品。而普通的家庭主妇和民间少女也可以自己动手制作“玉女粉”。

在唐宋时代，端午节前后，采摘益母草制作美容用品是一项重要的活动。在这个时节，益母草生长最茂旺、花开得最盛。勤劳聪慧的女性们会在晨露未干的碧绿田野上采摘新鲜的益母草，手携竹篮，在百草中灵巧地挑选着。也许还会伴有婉转的民歌声，随风飘过那些翠丛成荫的日子。

这个传统一直延续至今，成为人们对自然、美丽和健康的一种敬仰和追求。益母草不仅仅是一种美容药草，更是大自然赐予我们的宝贵礼物。通过亲手采摘、制作，我们不仅是在追求美丽，更是在与自然和谐共处，体验生活的美好。