历史谜案崇祯皇帝的皇嫂张嫣皇后死因成谜

在公元16世纪的华夏大地上，祥符县（今河南省开封市祥符区）的张家，诞生了一位名为张嫣的少女。字祖娥的她，在年仅十五岁的青春年华，从五千名如花似玉的美女中脱颖而出，通过了被称为“八关”的层层选拔，被册立为皇后。

史书描绘张嫣的容貌：“面如观音，眼似秋波，皓齿红唇，容貌秀美端庄。”命运之神并未给予她长久的安宁。在农民起义的烽火中，北京城于公元1644年三月十八日陷落。张嫣眼见大势已去，在将儿子送出宫外之后，毅然返回后宫亲手斩杀了公主，并令后妃们自尽。而后，她带着一颗决绝之心登上煤山，自缢而亡。关于这位皇嫂张皇后的下落，却成为历史的一团迷雾。

关于张皇后的下落，众说纷纭。一种说法是她投降了李自成的起义军。据赵士锦的《甲申纪事》记载，张皇后因多次劝谏昏庸的熹宗保护忠良而赢得了民间的尊重和李自成士兵的敬爱。李自成进入北京城后，军师曾下令不可伤害张皇后。也有史学家对此提出质疑。赵士锦作为明清易代的当事人之一，其记载虽多来自耳闻目睹，但作为一位亡明官员，他在城破后被关押，并未亲眼见证张皇后投降的一幕。有人质疑张皇后是否真的会屈膝投降于灭亡自己的起义军。

另一种说法是，张皇后在城破后被李自成的义军杀死。这一说法来自王源的《居业堂集》。书中记载了一位义军将领王大本在攻克北京后杀死了张皇后，使其虽死未辱。也有说法认为张皇后并未投降义军，而是化妆逃出了北京城。据谷应泰的《纪事本末》、计六奇的《明季北略》等书记载，张皇后趁宫中大乱之机，用破衣蒙头逃入了成国公府。

根据当时的形势和张皇后的个性来看，她最有可能的选择是自尽。贺宿的《懿安事略》和周同谷的《霜猿集》都记载说张皇后在城破之际自缢身亡。官方正史如《明史》等也持此观点，并记载了在城破后将其合葬于熹宗德陵的经过。但这一切都只是猜测，真正的答案或许只有等到发掘熹宗德陵的那一天才能揭晓。

历史的传承总是经过岁月的沉淀与演绎，真相往往隐藏在层层迷雾之中。张皇后的下落之谜，或许将永远成为一个历史的谜团，留给后世无尽的遐想与。